أزمة جديدة تضرب مطاعم الوجبات السريعة في الولايات المتحدة، بعدما أعلنت سلسلة "بايولوجي" للبيتزا، المعروفة بفكرة "البيتزا المخصّصة"، دخولها مسار الإفلاس تحت حماية الفصل الحادي عشر، في خطوة تعكس عمق التراجع الذي أصاب الشركة خلال الأعوام الماضية.

Pieology Pizza- تعلن إفلاسها

أزمة جديدة تضرب مطاعم الوجبات السريعة في الولايات المتحدة، بعدما أعلنت سلسلة "بايولوجي" للبيتزا، المعروفة بفكرة "البيتزا المخصّصة"، دخولها مسار الإفلاس تحت حماية الفصل الحادي عشر، في خطوة تعكس عمق التراجع الذي أصاب الشركة خلال الأعوام الماضية.

وتقدّمت الشركة الأم "ذا ليتل براون بوكس بيتزا" بطلب رسمي أمام محكمة في كاليفورنيا، موضحة أنّ ديونها تتجاوز أصولها بأكثر من الضعف، وأنّ أكثر من 200 دائن ينتظرون تحصيل مستحقاتهم، من بينهم ملاك عقارات، وشركات توريد، وجهات تحصيل ضرائب من ولايات متعددة. 

ورغم هذا الوضع، شددت الشركة على أنّ مطاعمها ستواصل العمل خلال فترة إعادة الهيكلة، على أمل التوصل إلى خطة سداد معتمدة تسمح لها بالبقاء.

وتعود قصة "بايولوجي" إلى عام 2011، حين أسّسها كريس تشانغ، شقيق لاعب التنس الأميركي الشهير مايكل تشانغ. واعتمدت السلسلة منذ بدايتها على نموذج بسيط لكنه جاذب: منح الزبائن فرصة "تشكيل" البيتزا والكانزوني حسب رغبتهم، وهو ما ساعدها على التوسع بسرعة لافتة، قبل أن تصل إلى 130 فرعا في 2022. وخلال هذه المرحلة، استقطبت الشركة مستثمرين بارزين، كان من بينهم نجم الـNBA كيفن دورانت، الذي قال عام 2017 إنه "أُعجب بجودة المنتج" بعد تجربة المطاعم.

لكنّ قصة الصعود لم تستمر طويلا. فخلال العامين الأخيرين، بدأت السلسلة تخسر مواقعها بوتيرة متسارعة، إلى أن تراجع عدد فروعها إلى نحو 40 فقط، معظمها في كاليفورنيا، مع حضور محدود في تكساس وفلوريدا وبورتوريكو وهاواي. 

وتشير البيانات إلى أنّ الشركة واجهت مزيجا من التحديات، من بينها ارتفاع الإيجارات، وازدياد الكلفة التشغيلية، وصعوبات في الإمداد، فضلا عن منافسة شرسة من سلاسل البيتزا السريعة التي اتجهت بدورها إلى نماذج "التخصيص" ذاتها.

ولم تقتصر إجراءات الإفلاس على الشركة الأم، إذ تقدّم تشانغ أيضا بطلب حماية لشركة "كوستوم بارتنر"، الذراع الإدارية لـ"بايولوجي"، ضمن صيغة مخصّصة للشركات الصغيرة داخل الفصل الحادي عشر، تسمح باستمرار العمل مع إعادة هيكلة الديون تحت إشراف المحكمة. وتكشف لائحة الدائنين عن التزامات ضريبية واسعة في ولايات عدة، بينها أوريغون ويوتا وهاواي وأريزونا.

ووفقا لملف الإفلاس، تتراوح قيمة أصول الشركة الأم بين 100 ألف و500 ألف دولار، مقابل التزامات تصل إلى 10 ملايين دولار، ما يوضح حجم الهوة التي تراكمت قبل الوصول إلى هذه الخطوة.

ورغم كل المؤشرات السلبية، تحاول إدارة "بايولوجي" تقديم رسائل طمأنة محدودة، مؤكدة أنّ أبواب الفروع ستظل مفتوحة خلال المرحلة الانتقالية، بينما تبحث الشركة عن فرصة للعودة عبر نموذج تشغيل أصغر وأكثر مرونة، في سوق يتغيّر بسرعة ويضغط باستمرار على اللاعبين الأضعف.

وتأسّست سلسلة "بايولوجي" عام 2011 في ولاية كاليفورنيا على يد كارل تشانغ، شقيق لاعب التنس الأميركي مايكل تشانغ، وظهرت حينها كواحدة من أسرع مفاهيم البيتزا نموا في سوق الوجبات السريعة، بفضل فكرتها القائمة على إتاحة "تشكيل" البيتزا حسب اختيار الزبون من العجين إلى الإضافات. وخلال سنوات قليلة، تحوّلت الفكرة إلى علامة تجارية جذبت مستثمرين بارزين، من بينهم نجم الـNBA كيفن دورانت، قبل أن تتوسع إلى أكثر من 130 فرعا في الولايات المتحدة بحلول عام 2022، مع حضور كبير في كاليفورنيا وامتداد محدود في ولايات أخرى.

ورغم أن الشركة جمعت تمويلات تجاوزت 26 مليون دولار ووصلت مبيعاتها السنوية إلى أكثر من 100 مليون دولار، فإنها بدأت تتراجع خلال السنوات الأخيرة تحت ضغط ارتفاع الكلفة التشغيلية وتغيّر سلوك المستهلكين بعد الجائحة، إلى جانب منافسة شرسة من سلاسل البيتزا السريعة. 

ومع منتصف عام 2024، كان عدد فروع "بايولوجي" قد انخفض إلى نحو 40 فقط، قبل أن تكشف أوراق الإفلاس الأخير أنّ أصول الشركة الأم لا تتجاوز 500 ألف دولار، مقابل التزامات تصل إلى 10 ملايين دولار، ما أنهى فعليا مرحلة الصعود السريع التي ميّزت العلامة في بدايتها.

المصدر:

[1]